El son cubano se popularizó en los años treinta y fue el ritmo más bailable en Cuba en aquella época. Hoy en día es considerado uno de los géneros de música bailable de mayor influencia en el mundo. El son es el principal fundamento de la salsa y el mambo.
Los pasos y movimientos del son se asemejan a los pasos y movimientos de la salsa que se bailan hoy en día.
En el son los bailadores ejecutan los pasos y movimientos a ritmo sincopado. El movimiento de los hombros, la pelvis y las caderas también marcan el ritmo. Todas estas características del baile se encuentran en la salsa, en el mambo y en otros bailes latinos.
En la década de los 90 hubo un renacimiento del son cubano a nivel mundial. El documental y el CD Buena Vista Social Club dio a conocer al mundo muchos de los temas clásicos del son cubano.
